美国军人为什么去打仗？

 

    有一次谈到伊拉克战争，梅格斯教授在课堂上问过我们的这个问题。有人回答“为了民主”，有人说“为了消灭独裁者”，有人说是“美国利益”，他都没有予以肯定。

 

    的确，很多没去过战场的人都会得出一些类似上面的答案。但其实那些更多是政治家们的想法，或者宣传口号。

 

    梅格斯教授的回答是：为了你的弟兄。 在战场上，美国士兵决不能丢弃战友（I will never leave my buddy behind)，留下那些生死与共的弟兄们不管。特别是在战争相持阶段，比如现在的伊拉克，找不到大规模杀伤性武器，普通士兵找不到当初开战的理由，面对越来越多的伤亡，很多人很困惑。这时候，普通士兵在战场上最大的精神支柱就是，我不能留下我的弟兄不管。我的一个口语教师，她的儿子在阿根廷美国使馆做警卫。服役期满的时候，因为所在的海军陆战队单位被派到伊拉克，他又主动申请延期服役，到伊拉克去了半年，也是这个理由。

 

    梅格斯教授出身一个美国著名的军人家庭（另文详述）。西点军校毕业后就去了越南战场，海湾战争的时候他指挥一支装甲部队，科索沃战争就更不谈了，他是地面部队指挥官。这么一个久经沙场的老兵，他说的这句话，我相信。

 

    梅格斯对发动伊拉克战争持明显的反对立场，曾经对我们说过，这是一个巨大的错误，学院里很多人了解他的立场（纽约州是出了名的民主党重镇，反战的居多，尤其以高校为甚）。后来有一次我和院长夫妇一起吃晚餐，院长告诉我，虽然梅格斯反对伊拉克战争，但是当拉姆斯菲尔德找到他，要他利用它在科索沃的经验，为美军在伊拉克找到解决路边炸弹的方案，他还是接受了邀请。我想，像梅格斯这样出身将军世家，多位家庭成员在战场上阵亡、自己又是戎马一生的将军，是很难拒绝这样的邀请的。

 

    有堂课讨论起伊拉克战争爆发的原因，有人说“为了中东的民主”，有人说“为了石油”，那时候我也举手发言。

 

    我说可能还有点其他原因：“如果萨达姆把我老爹的头像放在巴格达最好的五星级宾馆的大堂地板上，每天让所有路过的人踩，我早点晚点要收拾他。”

 

    话音还没落，就听到一片叫好声，“right！”

 

    其实我的意思是说，有人公报私仇，让普通士兵去送死。 我想教授应该是听出来了，呵呵。